目前，我国自闭症患者人数超过1000万，我们身边每140人中就有1人患有这种疾病。由于病因不明、致残率高、缺乏有效治疗药物等，发病率呈上升趋势，现已引起世界各国的重视，在现实世界中被认为是严重的公共卫生挑战。那么什么是自闭症？如何预防？
自闭症也称为孤独症或自闭症障碍。自闭症是一种常见病。它在儿童和青少年中更常见。自闭症的患病率高达万分之五。病因通常是遗传因素、感染和免疫因素，不是传染性的，当然长期不与外界接触、缺乏沟通、长期抑郁等，都可以成为诱因。
预防措施如下：
1、妈妈们要注意孕期保健，加强围产期保健，积极开展优生优育工作。怀孕期间的先兆流产、病毒感染、出生窒息和剖宫产都会影响孩子的健康。如单纯疱疹病毒、风疹病毒、巨细胞病毒、流感病毒等，会损害儿童的中枢神经系统而引起疾病。因此，孕妇一定要小心，不要在怀孕期间感染病毒，尤其是在怀孕初期。在儿童早期，还应注意避免高热惊厥，因为反复高热惊厥也会导致脑损伤；
2、提倡母乳喂养。因为母乳中含有丰富的碱性矿物质，有利于孩子的智力发育。大一点的孩子应该少吃糖，多吃蔬菜、水果和全谷物等“碱性食物”。注意饮食的“酸碱平衡”，有利于体内PH值的相对稳定，协调各项代谢功能，保持良好的身心状态；
3、家长不要让孩子过度封闭。城市生活的现代化，让很多人搬进了高层建筑，只有一扇门的高层建筑很容易为孩子们营造出封闭的环境。因此，鼓励孩子与邻居或附近的孩子玩耍和社交。
4、尽量让孩子参加集体活动。包括但不仅限于邻居孩子邀请的游戏；学校、班级组织的文体活动；对同事、告别老师等的生日祝福。
5、为孩子创造了交朋友的条件。尽量为孩子提供交朋友的机会，并教他们交朋友的艺术、方法和技巧。让孩子能够多交朋友，避免只在自己的圈子内生活。
6、培养孩子的自立能力。让孩子学会自己做自己的事情，有意识地让孩子摸指甲、经历困难来磨练自己的意志力。
自闭症是一种常见的发育障碍的精神疾病，受影响的孩子会出现各种障碍，如语言障碍、人际障碍、刻板行为等。目前没有任何药物能够有效治疗自闭症，但是却可以提前进行有效的预防。
