在很多人的印象中，艾滋病是一种不治之症，感染上艾滋病就相当于被判了死刑。实际上，感染上艾滋病病毒之后并不会立即死亡，而且艾滋病病毒潜伏期越长，患者的生命也就越长。那么艾滋病患者究竟能活多久？
目前全球的艾滋病患者完全治愈的只有两例，而近3900万人都死于艾滋病，如此低的存活率，也就是使得艾滋病就是一种不治之症的观念根深蒂固。但实际上，随着科技的发展和进步，已经研发了近30多种抗病毒的药物。这些药物的疗效不断提高，病毒所带来的副作用也就不断的减少，药量越来越小，服用越来越方便。
一个健康的人从感染上艾滋病毒之后到死亡，一般经历了多长时间？目前认为，如果不接受抗病毒治疗的话，艾滋病患者从感染到死亡的时间跨度很大，一般会在2-20年不等，而且体内的病毒含量和其他个体差异等因素，都会影响这段时间。艾滋病一般在临床上被分为4个阶段，分别是急性感染期、无症状感染期、艾滋病期和典型艾滋病期。如果在感染进行到艾滋病期还没有进行治疗的话，艾滋病患者一般都会在2年内病发死亡。艾滋病无症状期的长短在不同人中间差异极大，这可能与入侵病毒的类型、强度、数量、感染途径以及感染者自身的免疫功能、健康状态、营养情况、年龄、生活和医疗条件、心理因素等有关。
其次，寿命的多少还与感染艾滋病的类型有关，艾滋病一般分为两种亚型，不同亚型中又有细微的差别，通常情况下，患上A亚型病毒的患者平均存活时间只有8年；而D型病毒患者，平均只能存活6-9年；而A亚型和D亚型病毒患者的存活时间更短，只有5年。
就目前看来，我们能做的早发现早治疗，尽量减少病毒对人体免疫系统的破坏，艾滋病毒在科学医疗水平不断进步的同时，已经不是一种不治之症了，虽然现在不能完全治愈，但是经过治疗是完全可以让患者回到正常的生活中的，甚至可以活到平均寿命。
