提起单纯疱疹病毒，可能了解的人并不是很多，但它还有另外一个人尽皆知的名字就是水疱性皮炎。单纯疱疹病毒能够引起如龈口炎、角膜结膜炎、脑炎以及生殖系统感染和新生儿的感染等多种疾病。那么单纯疱疹病毒到底是什么，又有哪些传播途径？
单纯疱疹病毒在临床证明上被证明是人类最常见的病原体之一，而人作为单纯疱疹病毒的唯一自然宿主，此病毒主要存在于病人、健康带菌者的唾液及粪便中。单纯疱疹病毒的传播方式主要是直接接触传染，也有少量是间接接触传染。单纯疱疹病毒现在已经成为世界上四大传染病之一。根据抗原性的差别，HSV分为HSV-1和HSV-2两种血清型。两型病毒的DNA有50%同源性，具有型间共同抗原和型特异性抗原。
在大多数情况下，单纯疱疹病毒感染后不会立刻出现感染症状。事实上，在没有症状表现的情况下，病毒可以由一人传播给另一个人，因此可以未经察觉地在群体间传播。但偶尔也会引起一些症状，通常表现为皮肤和粘膜的病变，据此可以将其分为腰部以上的感染：主要涉及口腔和舌；还有腰部以下的感染：包括生殖器的感染。单纯疱疹病毒有两种血清型：HSV-1和HSV-2，两者都归属于一类更大的、有包膜的双链DNA病毒：疱疹病毒。通常，HSV-1造成腰以上部位的感染，HSV-2会引起腰以下部位的感染，但是有很多交叉，因为两种病毒都能引起两种类型的感染。
尽管疱疹在有皮肤病变时最具有传染性，他也可以通过无症状排毒传播，这意味着疱疹病毒可以存在于唾液或生殖器的分泌物中，即使没有出现唇疱疹或生殖器损伤的症状。单纯疱疹病毒的临床症状表现于：皮肤疱疹、口腔疱疹、生殖器疱疹、眼疱疹、疱疹性瘰疽、疱疹性湿疹、新生儿疱疹、播散性单纯疱疹。
单纯疱疹的预防需要注意平时生活卫生，特别是新生儿及免疫功能低下者、烫伤和湿疹患者，应尽可能避免接触HSV感染者；对患有生殖器疱疹的产妇，宜行剖腹产，以避免胎儿分娩时感染；安全套可减少生殖器疱疹的传播，尤其是在无症状排毒期。一旦出现疱疹皮损，即应避免性生活；严禁口对口喂饲婴儿；可选用HSV疫苗进行预防接种。
