性发育特征开始出现的年龄比正常儿童的平均年龄早2个标准差以上，也就是说，儿童性发育显着开始的年龄很早的问题被称为性早熟。我国儿童的青年发展年龄正在不断提高。性早熟的情况是可以分为真性性早熟、假性性早熟的以及不完全性性早熟。导致儿童出现这几种情况的原因还是有一定差别的。
1、真性性早熟：儿童出现是真性性早熟由于下丘脑—垂体—性腺轴提前发动所致，这种情况下，发生机理与正常情况是相同的。这种情况下，女性的内分泌的变化和内外生殖器的发育都都是和女性正常成熟是比较相似的。女性在出现真性性早熟之后，会出现身高体重加速增长，骨骼闭合提前，生长早期停止，造成最终身高较矮等情况的。
2、假性性早熟：女性出现假性性早熟的情况是由于体外有异常过多的性激素来源造成的。到这种情况的体内因素主要是内分泌腺﹙性腺或肾上腺皮质﹚病变所导致的，体外因素主要是因为，女性在发育阶段误用含性激素的药物和时品、营养品，或者是使用了含有性激素的化妆品。如果母亲孕期或哺乳期服用含有性腺激素的药物，也会影响到孩子的发育。
3、不完全性性早熟：女性出现不完全性性早熟的原因主要是因为不受下丘脑—垂体—性腺轴出现了某些问题，这种情况下，女性只有乳房或阴毛发育，而不伴其特他征发育的问题。
导致儿童出现性早熟的原因是有很多的。现在由于社会的进步，当前的家庭生活条件得到改善，营养得到改善，疾病有所减少，儿童的成长和发展加快，导致了早期的性发展和性成熟度的提高。所以一定要对性早熟患儿进行仔细的检查，找到病因，可以进行拍腕骨平片、作B超、内分泌功能测定等以明确诊断。
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