婴儿外阴炎是指在婴儿和幼儿中外阴被细菌感染时发生的炎症。在女婴出生后的15天内，由于体内存在雌激素（母亲在胎儿期间传播），这会使子宫腺和阴道上皮具有明显的雌激素作用，并且会少量阴道中白色粘稠分泌物的分泌有时女性会看到少量血腥分泌物流出。这些是正常现象。这些分泌物是酸性的，pH值约为5.5（在此期间，阴道具有自我净化作用）。
女性会随着体内雌激素逐渐排泄（此时卵巢无法分泌雌激素），阴道上皮失去了雌激素的影响，阴道粘膜变薄，阴道分泌物明显减少，其酸碱变为中性或碱性（在这种情况下，阴道中的自我净化作用会明显减弱）。这些是新生儿期的生理特征。
有些女婴出生时，阴道中没有细菌。但是大约12小时后，阴道中会发现革兰氏阳性球菌。一般在大约3天后，就会发现细菌组全部由阴道杆菌组成。约15天，阴道杆菌分解，细菌群中可混入各种细菌。
新生儿和少女的生理特征决定了几乎任何感染或刺激物进入阴道后都可能引起炎症。最常见的感染是大肠埃希氏菌，它存在于肠道中，并通过粪便污染引起疾病。肠道的细菌从肛门中爬出并侵入外阴和阴道以引起感染，这也是该疾病的重要原因之一。有些婴儿还可能会出于好奇或想减轻外阴的不适感，一些孩子会使用发夹，小铅笔尖和小玩具这些东西会插入阴道中，并且不能及时清除，这可能会长时间引起炎症或刺激或对阴道粘膜的损害。
一些孩子经常由于外阴疼痛或瘙痒而哭泣，外阴疼痛或瘙痒是由于大量分泌物的刺激引起的，导致他们用手哭，刺激或刮擦外阴。婴儿外阴炎主要症状是白带增多，这是化脓性的。在临床实践中，有些母亲发现婴儿内衣上的脓性分泌物并寻求医疗救助。一些孩子有泌尿系统感染，如尿急，尿频和排尿疼痛。有些幼儿会出现有小阴唇的粘连，排尿当尿流变稀或分开的情况。这种情况父母一定要重视及时的带着孩子进行检查。
