贫血是一种比较常见的疾病，但是有一种贫血是比较严重的，那就是地中海贫血。地中海贫血与普通贫血不同，是会危及到患者的生命的，并且不容易治愈。那么，地中海贫血究竟是什么疾病？地中海贫血的发病率高吗？
孕妇有两种类型的地中海贫血（α 类型b）和b（β 类型）。地中海贫血又称地中海贫血。这是一组遗传性溶血性贫血。其共同特点是血红蛋白中的一条或多条珠蛋白肽链由于珠蛋白基因的缺陷而减少或不能合成。这组疾病的临床症状各不相同，多为慢性进行性溶血性贫血。
孕妇有两种常见的地中海贫血类型，即A型（α 类型b）和b（β 类型）。地中海贫血是一种常染色体隐性遗传的血液病，也称为“海洋性贫血”。因为是遗传病，所以，输血或输血只能治标不治本。地中海贫血A的比例相当高。每100人中约有3-4人有地中海贫血a基因，但并非所有人都会有这种疾病。B型地中海贫血携带者的比例相对较低，台湾约100人中就有一人有基因。
一般来说，如果夫妇中只有一对有地中海贫血基因，胎儿不会有严重或致命的后果。但是，如果父母双方都有隐性基因，胎儿有1/4的概率患上严重或致命性贫血，有1/2的概率有基因做父母，但不会致命或严重影响其健康，1/4的概率孕妇可能完全正常。
因此，现在孕妇做第一次产前检查时，医生会要求检查血红蛋白、血容量比和平均红细胞体积（MCV），以筛查孕妇是否有地中海贫血。如果红细胞平均体积小于80，夫妻双方必须同时检查。如果不幸的夫妇同时有相同的地中海贫血基因，孕妇必须接受绒毛取样或羊膜穿刺术或胎儿脐带血检测来分析胎儿基因。
如果女性在怀孕期间检查出现严重的地中海贫血，或者胎儿出现地中海贫血，就需要及时进行人工流产，终止怀孕。因为这类孩子可能在子宫内死亡，也可能在妊娠末期出现胎儿水肿，出生后不久死亡。即使勉强存活，未来也需要长期输血或骨髓移植。相反，如果结果显示胎儿基因正常或属于轻度地中海贫血，那么可以放心继续妊娠生产。
